令和4年11月下旬、紅葉の時期を見計らって奈良へ旅行に行きました。折しも全国旅行支援キャンペーンの期間中であり、運良く割引を適用することができたため、活用させていただきました。
観光特急あをによし
京都から奈良へは近鉄の観光特急あをによしを利用しました。あをによしは今年の4月に運行を開始した観光特急です。平日だったためか、運良く予約ができたため、初めて乗車しました。
京都から近鉄奈良までの乗車時間はおおよそ３０分程度。もっと乗り続けたいと思うほど、非常に贅沢な時間を過ごせました。
興福寺
奈良に到着後、興福寺を参拝しました。興福寺は天智天皇八年（669）に山階寺として建立したのが始まりで、飛鳥の厩坂への移転を経て、和銅三年（710）の平城京遷都で当地に移った、奈良を代表する寺院です。明治の廃仏毀釈で大きな打撃を受けましたが、以後は現在に至るまで徐々に復興を進めています。
南円堂
南円堂は、寛政元年（1789）に再建されたお堂です。西国三十三観音霊場の札所の一つにもなっているお堂であり、多くの参拝客が訪れます。
中金堂
中金堂は平成30年（2018）に301年ぶりに本格的に再建されたお堂です。残念ながら、現在はコロナ禍の影響で中に入ることはできず、外観のみの見学となります。
東金堂
東金堂は応永二十二年（1415）に再建されたお堂で、国宝に指定されています。興福寺と言えば、この東金堂と隣の五重塔を思い浮かべるほど、興福寺を代表するお堂です。
五重塔
五重塔は応永三十三年（1426）に再建された塔、東金堂と同様、国宝に指定されています。来年1月からしばらくの間、修復工事で素屋根に覆われるため、今回の訪問でその姿を見れて良かったです。
三重塔
興福寺には五重塔の他に三重塔もあります。鎌倉時代前期に再建されたとされ、興福寺に残る最古の建築の一つとなります。
北円堂
北円堂は鎌倉時代前期に再建されたとされ、三重塔と同様、興福寺に残る最古の建築の一つとなります。
大湯屋
大湯屋は、五重塔と同時期の応永三十三年（1426）頃に再建されたと考えられている建築。当時は風呂場として使われており、内部には鉄湯釜が残されているようです。敷地には庭園も整備されているように見えますが、残念ながら非公開のため、柵の外側から眺めるのみとなります。
東大寺
興福寺の後は東大寺を参拝しました。東大寺は、神亀五年（728）に幼くして亡くなった聖武天皇の皇太子、基親王の菩提を弔うために造られた「山房」が起源とされています。その後、天平十三年（741）に発せられた「国分寺建立の詔」により大和国国分寺となり、後に東大寺と呼ばれるようになりました。
南大門
南大門は、正治元年（1199）に再建されたもの。長い年月が経っていることを感じさせる、巨大な門です。
金剛力士像
南大門には建仁三年（1203）に運慶らによって制作された金剛力士像が安置されています。その勇ましい立ち姿、まさに仏法の守護神にふさわしい迫力を感じさせます。
大仏殿
大仏殿は、宝永二年（1705）に再建された世界最大級の木造建築です。大仏殿に大仏様、その大きさに圧倒されます。
二月堂
二月堂は、寛文九年（1669）に再建されたお堂で、修二会（お水取り）の舞台としても有名です。参拝したときは、ちょうど日が暮れはじめた頃で、ここから眺める奈良の夕暮の景色は素晴らしかったです。
秋の紅葉が見ごろを迎えていた奈良。やはり心が落ち着きますね。
